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Gibt es ein Leben nach dem Tod? Werden wir im Jenseits ewig leben? Und wie sind die jen- seitigen Orte im Himmel und in der Hölle beschaffen? Bernhard Lang geht den Schilderungen von Hades und Hölle, Himmel und Paradies nach, die sich in antiken und frühchristlichen Zeugnissen finden. Von hier aus beschreibt er höchst anschaulich die Geschichte des Jenseitsglaubens von der Spät- antike über das Mittelalter bis zur Gegenwart.

Bernhard Lang lehrt als Professor für Altes Testament und Religions- wissenschaft an der Universität Paderborn und der University of St. Andrews in Schottland.

Vorwort
I. Antiker Jenseitsglaube

1. Der antike Mensch und das Jenseits
   • Hades
   • Elysium und Apotheose
   • Seele 
   • Auferstehung
   • Tartaros
2. Das Neue Testament
   • Die zwei Wege (Paulus)
   • Der hebräische Weg (Buch der Offenbarung) 
   • Der griechische Weg (Lukasevangelium)
   • Abschließende Überlegung über den Himmel
   • Früher Höllenglaube

II. Jenseitsglaube im Zeitalter der Seele

1. Heiden und Christen über das Schicksal der Seele
   • Die unsterbliche Seele
   • Der Himmel als Ort des ewigen Lebens
   • Die Toten als «Selige» 
   • Das Wiedersehen der Freunde-
   • Nähe zu Gott
   • Höllenstrafe
2. Die Theologie der Hölle
   • Augustinus gegen Origenes
   • Die Nebenhöllen (Fegfeuer, Limbus) als Kompromiß
3. Gott im Mittelpunkt
   • Der theozentrische Himmel der Scholastik
   • Dante
   • Die protestantische Überlieferung
4. Der menschliche Himmel
   • Lorenzo Valla
   • Emanuel Swedenborg

III. Neuzeitlicher Jenseitsglaube

1. Das Jenseits in neuzeitlicher Wissenschaft 
   • Moralisten und Psychologen nehmen Abschied von der Hölle
   • Kant: Unsterblichkeit als praktisches Postulat
   • Spinoza und die Materialisten: Der sterbliche Mensch
   • Rückblick
2. Religiöser Abschied vom Jenseits
   • Im Banne des Pantheismus (Quintinus, Schleiermacher)
   • Die Endgültigkeit des Todes (Biedermann, Tolstoi, Sölle) 
3. Zwischenspiel: Religiöser Abschied vom Wissen
   • Berufung auf Kant 
   • Symbolische Rede vom Himmel (von Ritschi bis Bultmann)
4. Die Rettung des Himmels
   • Theozentrische Endlichkeit (Barth, Rahner)
   • Und die Hölle?
5. Epilog: Zwei Glaubensweisen

Abkürzungen der zitierten biblischen Bücher
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