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Johann Hinrich Claussen führt in diesem Buch durch die Geschichte des Kirchenbaus, von den ersten Hauskirchen über die grandiosen Kathedralen des Mittelalters bis heute. Sein einzigartiger Kirchen(ver)führer für Jung und Alt öffnet auf ganz elementare Weise die Augen für die Schönheit und den tieferen Sinn der christlichen Gotteshäuser.
Kirchen prägen unsere Städte und Dörfer. Auf Reisen werden sie besucht und bewundert. Aber vielen Menschen geben sie zunehmend Rätsel auf. Wie wurden die Kirchen gebaut? Warum sind Taufbecken und Kanzel mal so und mal anders platziert? Wozu dienen Bilder und Altäre? Johann Hinrich Claussen erzählt die Geschichte von neun beispielhaften Kirchen und erklärt so, wie Kirchen funktionieren, sei es für Gebet und Gottesdienst oder als Zufluchtsstätte und politisches Herrschaftszeichen. Elegant und kurzweilig verknüpft er dabei Kunstgeschichte, theologische Deutung, Politik und Frömmigkeitsgeschichte und lässt nicht nur Gläubige Kirchen mit anderen Augen sehen.

• Die Hauskirche und die Anfänge des Kirchenbaus
• Die Grabeskirche zu Jerusalem und die Basilika
• Die Hagia Sophia und die Kirchen des Ostens
• Der Dom zu Speyer und die Romanik
• Die Kathedrale von Amiens und die Gotik
• Der Petersdom zu Rom und die katholische Kirche
• Die Dresdner Frauenkirche und der protestantische Kirchenbau
• Die Hauptkirche St. Nikolai zu Hamburg und der Historismus
• Die Kathedrale von Brasilia und der moderne Kirchenbau

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• 1.  Die Hauskirche und die Anfänge des Kirchenbaus
  • Das unbehauste Evangelium
  • Tempelkult und Tempelkritik
  • Jüdische und christliche Synagogen
  • Die Schmucklosigkeit der Hauskirchen und die Kunst der Katakomben
  • Kirchliches und häusliches Christentum
• 2.  Die Grabeskirche zu Jerusalem und die Basilika
  • Die Wiederentdeckung der heiligen Stätten
  • Die Konstantinsche Wende in der Architekturgeschichte
  • Die Basilika
  • Der Bau der Grabeskirche
  • Der Gottesdienst in der Grabeskirche
  • Die ersten «richtigen» Kirchen
• 3.  Die Hagia Sophia und die Kirchen des Ostens
  • Phönix aus der Asche
  • Die Idee der Hagia Sophia und ihre Verwirklichung
  • Große Einzüge
  • Der Streit um die Bilder
  • Was von einem Weltwunder bleibt
• 4.  Der Dom zu Speyer und die Romanik
  • Von Speyer nach Canossa und zurück
  • Der Wiederaufbau Europas aus dem Geist der Romanik
  • Der erste Bau des Speyerer Doms
  • Der zweite Bau des Speyerer Doms
  • Die Kirche als Friedhof und als moralische Anstalt
  • Kirchen als Ausdruck ihrer Zeit
• 5.  Die Kathedrale von Amiens und die Gotik
  • Sie bauten viele Kathedralen
  • Vorsprung durch Technik
  • Mehr Licht
  • Heiliges und unheiliges Treiben
  • Auf dem Gipfel
• 6.  Der Petersdom zu Rom und die katholische Kirche
  • Der Grundstein
  • Die größte Baustelle der Welt
  • Wege und Umwege zum Ziel
  • Ein Grab für den Papst
  • Wie groß darfeine Kirche sein?
• 7.  Die Dresdner Frauenkirche und der protestantische Kirchenbau
  • Ungleiche Nachbarinnen
  • Evangelisches Barock
  • Inneneinrichtungen
  • Hören und sehen
  • Auferstanden aus Ruinen
• 8. Die Hauptkirche St. Nikolai zu Hamburg und der Historismus
  • Das ungebaute Meisterwerk
  • Historistische Mode, historistische Moderne
  • Eine englische Kathedrale für Hamburg
  • Neuer Wein in alten Schläuchen
  • Die doppelte Zerstörung
• 9. Die Kathedrale von Brasilia und der moderne Kirchenbau
  • Das Märchen von der neuen Stadt
  • Das Jahrhundert des Kirchenbaus
  • Gottesdienste in der Demokratie
  • Was bleibt, was kommt?
  • Die Einrichtung einer Kirche - ein Rundgang
• Literatur
• Bildnachweis
• Personenregister
• Ortsregister
• Der Autor