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DER POLITISCHE UND RELIGIÖSE HINTERGRUND

Die politische Situation, der wir die beiden einander so ähnlichen Kirchen an Donau und Niederrhein verdanken, wurde durch vielerlei Kräfte und Gegenkräfte bestimmt. Da waren dynastische Verflechtungen und ein rechtlich schwer durchschaubarer Erbstreit; die konfessionellen Auseinandersetzungen des 16. und 17. Jahrhunderts, reformatorische und gegenreformatorische Bestrebungen und ein religiös verbrämter Opportunismus spielten ebenso eine Rolle wie die machtpolitischen Rivalitäten der europäischen Großmächte. Vor diesem Hintergrund müssen die ehrgeizigen religiösen Reformbestrebungen des jungen Pfalzgrafen Wolfgang Wilhelm gesehen werden, in dem politische Klugheit und diplomatisches Geschick, Aufgeschlossenheit für die Probleme seiner Zeit und ein Hang zu barocker Prachtentfaltung und fürstlicher Repräsentation eine glückliche Verbindung eingingen.