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Er war zur richtigen Zeit am richtigen Platz: In der Hochkonjunktur an der Wende vom Mittelalter zur Frühen Neuzeit wandelte der Augsburger Kaufherr Jakob Fugger ein Familienunternehmen in einen Konzern mit Niederlassungen in halb Europa um. Als er 1473 in Venedig kaufmännisches Know-how erlernte, war der Begriff „Bank“ den Deutschen noch fremd. Wie Bankgeschäfte funktionierten, erfuhren sie in Venedig, Genua, Florenz und Rom. 1486 wurde erstmals die „Bank von Ulrich Fugger“ erwähnt. Doch die Trennlinie zwischen Finanz-, Bergbau- und Handelsgeschäften verlief noch immer höchst unscharf. „Die Bank der Fugger“ schildert, wie Bergwerke, Ablasshandel und Handelsexpeditionen mit Krediten für Kaiser und Könige verknüpft waren.
Jakob Fugger prägte Münzen für vier Päpste, finanzierte Habsburgs Aufstieg zur Weltmacht und gab den Königen Englands, Ungarns und Portugals Kredit. Jakobs Nachfolger Anton Fugger gewährte Kaiser Karl V. und dessen Bruder, dem römischen, böhmischen und ungarischen König sowie späteren Kaiser Ferdinand I., ebenso riesige Darlehen wie den Kronen Englands, Portugals und Dänemarks. Selbst die Medici in Florenz waren Schuldner der Fuggerbank.

Auf Römerstraßen zu Handelszentren, Zahlen und „Lombarden"
Europas erste Banken entstanden in Norditalien

Die Baumwolle lockte Augsburgs ersten Fugger nach Italien
Anfänge der Fuggerfirma in Venedig und Nürnberg

Der Fondaco dei Tedeschi und „der Fugger Paradieskammern"
Die Fugger und ihre Faktorei am Canal Grande

Erste Kontakte mit den Habsburgern und das Lilienwappen
Ulrich Fugger und die Geburtsurkunde der Bank

Geschäfte mit der Kurie, die Schweizergarde und die Zecca,
Die römische Bank der Augsburger Fugger

Ein Montankonzern in Tirol, Kärnten, Oberungarn und Spanien
Silber und Kupfer, Gold, Blei und Quecksilber

Handel mit halb Europa, mit den „beiden Indien" und Afrika
Stoffe, Metalle, Gewürze, Faktoreien und Seehandel

Kredite für die Kaiser und Könige des Hauses Habsburg
Die Fugger als Finanziers eines Weltreichs

Literaturverzeichnis