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Jeder kennt sie, allerorts trifft man auf sie, kaum einer weiß etwas Genaues. Noch 700 Jahre nach ihrer Entstehung schlägt Dantes Göttliche Komödie Menschen aus allen Kulturkreisen und Schichten in ihren Bann. Wie ist das möglich? Kundig ebnet Franziska Meier heutigen Lesern den Weg in Dantes Beschreibung der drei Jenseitsreiche. Warum etwa gab er ihr den Titel Komödie? Warum wirkt die Wanderung unter Toten an Ostern 1300 so lebensnah? Was hat es mit der mysteriösen Beatrice auf sich? Und ist Dante tatsächlich über der Lektüre von Mohammeds Himmelfahrt die Idee dazu gekommen?

Einleitung: In der Mitte unsrer Lebensreise -

• Nel mezzo del cammin di nostra vita

I. Wer war Dante Alighieri?

1. Dante - die kanonische Biographie
2. Dante Alighieri - historische Rekonstruktionen
3. Warum schreibt Dante die Göttliche Komödie?
4. Welche Form gab Dante seiner Komödie?

II. Das Jenseits und seine Bewohner

• 1. Dantes Vorläufer und Quellen
  • Aeneas’ Abstieg in die heidnische Unterwelt
  • Die Entrückung des Apostels Paulus
  • Die mittelalterlichen Visionen
  • Die Miradsch (Mohammeds Himmelfahrt)
• 2. Dantes Jenseits als Synthese aus Antikem und Christlichem
  • Geographie
  • Landschaften
  • Die Wächter
  • Die drei Führer
  • Die Herkunft der Seelen
  • Die physiologische Erklärung der Schattenleiber
• 3. Die Ordnungen der Jenseitsreiche
  • Das Inferno und die aristotelische Ethik
  • Das Purgatorium und die sieben Todsünden
  • Das Paradies und die Tugenden
• 4. Die einzelne Seele und ihr Ort in der göttlichen Ordnung

III. Der Wanderer und der Dichter auf ihren

• Wegen durchs Jenseits
• 1. Zeitpunkt und Ablauf der Reise: Das Jubeljahr 1300
• 2. Der Wanderer im Inferno: Ein Lernprozess
  • Vorschusslorbeeren für den Dichter der Komödie
  • Der erste Schock: Francesca da Rimini
  • Die Werte des Diesseits
  • Der Wanderer unter korrupten Politikern
  • Ulisse: Dantes Alter Ego
  • Der Rückfall: Die Lust am Streitgedicht
• 3. Der Wanderer im Purgatorium: Ein Prozess der Läuterung
  • Die Läuterung des Wanderers
  • Die Läuterung des Lyrikers
  • Dantes Konfession vor Beatrice
• 4. Der Wanderer in den Himmelssphären
  • Sich dem Göttlichen nähern 
  • Die Fragen des Wanderers
  • Die Gottesvision
• 5. Die Niederschrift der Jenseitsreise
  • Die Anrufung der Musen
  • «Dichter der irdischen Welt»
  • Das Problem: Dichtung eine schöne Lüge?

IV. Zur Rezeption der Komödie

1. Die frühen Leser und Kommentatoren
2. Die Komödie als Anfang der modernen Dichtung: Die Rezeption in Europa nach 1800
3. Die Commedia übersetzen

Weiterführende Literatur
Bildnachweis
Zeittafel
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