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Ludwigs Regierung als Herzog (1302-1347) und deutscher König (1314-1347) fällt in eine Zeit des Umbruchs. Die großen uni­versalen Machte des Hochmittelalters hatten sich in jahrhundertelangen Kämpfen gegenseitig entmachtet. Der Papst befin­det sich im Avignoncser Exil. Der König muß sich gegen das expansive Machtstre­ben der deutschen Fürstenhäuser, vor al­lem der Habsburger und Luxemburger, behaupten.

Unter Ludwig erreicht das alte Ringen zwischen König und Papsttum einen letz­ten dramatischen Höhepunkt. Gestützt auf den ghibelhnischen Adel Italiens empfing Ludwig die Kaiserkrone aus der Hand des Volkes. Seine Abwehr der päpstlichen Ansprüche auf Bestätigung der deutschen Königswahl erlaubte es dann seinem Nachfolger, diese im Reichs­recht der Goldenen Bulle (1356) gesetz­lich zu verankern.

In dieser Zeit tiefer Gegensätzlichkeiten hatte Ludwig IV. sein Herrschahsrecht gegen immer neue Widersacher zu vertei­digen. Mit seinem Bruder Rudolf kämpfte er um das Erbe des oberbayerischen Herzogtums, das er dann 1340 mit dem niederbayerischcn Teilherzogtum vereinen konnte. Diese schmale Basis seiner Haus­macht baute er weiter aus.

Als deutscher Kaiser hatte Ludwig IV. sich mit zwei Gegenkönigen auseinanderzusetzen, mit dem Habsburger Friedrich dem Schönen und mit dem Luxemburger Karl IV. über drei Jahr­zehnte hinweg gelang es ihm, zwischen den einflußreichen Parteien des Reiches zu lavieren und sich zu behaupten. Seine rigorose HausmachtpoHtik schuf ihm zwar die Machtgrundlage für seine Reichspolitik, andererseits aber auch viele Feinde unter den Reichsfürsten. Sie trug letztlich dazu bei, daß ihm in Karl IV. ein Konkurrent gegenübergestellt wurde, - Persönlich fromm und als;ein Freund der Klöster starb er unversöhnt mit dem Papst im Kirchenbann,

• Zur Einführung
  • Das Gedächtnis des Volkes
  • Erkenntnisstand
  • Politische Landschaft

1. Ludwigs Jugend und die politischen Geschehnisse vor 1314
   • Fürstenfeld
   • Rudolfs Hinwendung zum Hause Nassau
   • Vom Kind zum Ritter
   • Schule der Politik
   • Von Prag nach Cöllheim
   • Der Reichstag zu Nürnberg
   • Albrechts französische Politik und der Kampf mit den Kurfürsten
   • Regentschaft in Oberbayern
   • Unerfüllte Träume
   • Unter Heinrich VII. von Luxemburg
   • Der neue Kurs in Bayern
   • Die Schiacht von Gammelsdorf
2. Von der Königswahl zur Entscheidungsschlacht (1314-1322)
   • Frankfurt a. M. 1314 oder: Das Grabmal von Mainz
   • Die Ereignisse des Jahres 1315: Speyer-Basel-Morgarten
   • Hingezögerte Entscheidung und Herzog Rudolfs Ende
   • Ludwigs »tiefe Trauer«
   • Die Schlacht von Mühldorf (1322)
   • Auswirkungen des Sieges von Mühldorf
3. Der Weg zur Kaiserkrönung
   
   • Beginn des Kirchenkampfes
   • Trausnitz im Tal
   • Die Übergabe des »Defensor pacis«
   • Das Treffen von Trient
   • Krönung in Mailand
   • Pisa — Lucca
   • Rom und die Kaiserkrönung
   • Rom und der Gegenpapst
   • Umschwung und Heimkehr
4. Ordnung in Deutschland - Kampf mit der Kurie
   
   • Versöhnung und Ausgleich
   • Kloster Ettal und das Verhältnis zum Klerus in Bayern
   • Kirchenpolitik bis zum Tode Johannes XXII.
   • Die franziskanische Bewegung
   • München und die geistliche Hofakademie
   • Kaiser und Kurie unter Benedikt XII.
5. Gewinn und Verlust
   
   • Der Blick nach dem Nordwesten
   • Speyerer Bischofstreffen und Frankfurter Städtetag
   • Zum Schutz des Reiches (1338)
   • Der Landauer Feldzug und die Vereinigung Bayerns
   • Die Ordnung innerhalb des wittelsbachischen Territoriums
   • Abkehr vom englischen Bündnis und letzte Versöhnungsversuche mit der Kurie
   • Wittelsbachischer Territorialzuwachs und Feindschaft der Luxemburger
   • »Wer wird mich erledigen?« —Mystische Spekulationen um Ludwig den Bayern
   • Zusammenschau

• Epilog
  • Anmerkungen
  • Literaturverzeichnis
  • Stammtafeln
  • Beschreibung der Abbildungen
  • Registe